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近来生意不景气,一则受细作案牵连,分号掌柜被下狱,影响了不少业务。二则周围又开了几家酒食店,导致竞争愈发激烈,每日的营收少了好几成。
正叹气时,就见一辆马车停在门口。本以为是大主顾上门,却见三个凶神恶煞般的大汉走了进来,心中顿时一惊。
世道艰难,开店不易,黑白两道都不好得罪。马进急忙走出柜台,迎上前问道:“几位客官要点什么?”
“我们不买东西。”张龙道,“我家先生专程来找你。”
马进心里又是一惊,以为得罪了哪个大人物,正要开口询问,却见赵虎领着方选走了进来。
“马掌柜。”方选笑着拱手,“好久不见,万分想念,马掌柜别来无恙啊。”
见是熟人,马进心里松了一口气,但随即又警惕起来,昨天才见的面,怎么这就“万分想念”了,立即猜到对方肯定有事,于是将几人迎进后堂。
来到会客厅坐下,又上了茶水,寒暄几句后,方选开门见山道:“此番前来,是要给马掌柜送条财路。”
“哦,有此等好事?”马进忙说,“快快道来!”
“想必马掌柜也知晓,我乌山矿场如今已有数千人,每日吃喝可是不少。”方选正色道,“长隆号做的是酒食买卖,何不去我矿上开店?”
马进闻言,心中盘算起来。
乌山虽有数千居民,是个不错的新兴市场,也没有恶性竞争,但开店也是要成本的,门面、装修、进货,聘请雇员都得花钱,想要开起一个店铺,花费可不是小数目。
马进是生意人,得考虑成本收益,所以并没有立即答应。
方选看出他的顾虑,于是说道:“马掌柜放心,此乃稳赚的买卖。”
随后说了自己的安排。
首先店铺门面就不用操心,矿场那边已经建了房子。其次租金也好说,先免租一个月。一个月之后,如果觉得买卖能做,再具体商谈。
马进要做的,就是派两个伙计,拉几车货过去卖。能卖掉自然赚钱,卖不掉就再撤回来,只是费些功夫而已。
“既然如此,那倒不成问题。”马进点头道。
“敢问马掌柜,上次的鲜花酒,可是属于果酒?”方选询问。
“大人好眼力。”马进拱手道,“确实是果酒,酿制时加入的花香。”
这个时代没有蒸馏酒,平常能喝到的只有两种,也就是水果酒和米酒。米酒价格低廉,更为平民,果酒则品种更多,口味更好,价格也更高。
“好,那我替少公子做主,五年之内,乌山的果酒专营权就属于马掌柜了。”方选笑道。
心里想的是,“这种没有科技与狠活的天然饮品,那必须多多支持。”
“此话怎讲?”马进疑惑问。
对于“专营”一词,他是懂的,但过去不论何种物资专营,主体都是官府,没有私人专营一说。
“所谓专营权,便是官府将经营资格转让,并保证受让者的专属权利。”方选解释,
同时小声道,“若非马掌柜不日将成为侯府亲家,这好事可轮不到长隆商号啊。”
“大人的意思是……”马掌柜试探问道,“五年之内,乌山只许我长隆号售卖果酒?”
“是也。”方选点头,“马掌柜前去开店时,我会差专人签订契约,五年内,乌山上任何人要售卖果酒,必须马掌柜点头。”
“这!”马进激动地站起身来,“太好了!我这就带人去乌山。”
他也不是傻子,即便乌山矿场不扩大,一直保持几千人的规模,他靠五年的果酒专营,也能赚上一大笔。
“不急!”方选道,“今日中午,我在春风楼宴请城内各大商号掌柜,还请马掌柜到场。至于开店之事,……”
抬手指了指张龙,“马掌柜挑几个伙计,带两车酒食杂货,让张校尉领过去便好。”
马进闻言,连连点头。
双方又交流片刻,时候已经不早,方选便让张龙留在长隆商号,自己则带着其余人出门。
坐上马车,不多时来到春风楼。
“几位客官……”跑堂的伙计立马走过来。
“哟,是你啊。”方选刚从马车上下来,认出面前的正是上次被周钰狠抽一顿马鞭之人。
对方也认出了方选,脸上表情变得有些复杂。
“背上的伤可好了?”方选问道。
“已经好利索了。”跑堂苦笑道,“多谢大人关心。”
“我观你虽是个小伙计,做事也算兢兢业业,怎的到如今却并未升迁?”方选打趣道,“这都许久了,依旧在此迎宾。”
“让大人笑话了。”跑堂连连作揖,“大人里边请!”
方选正要往里走,想起锦盒还在车上,心道,这玩意落外人手里可不得了,于是回到马车,将锦盒里的信件拿出,塞到自己怀里。
之后在几人簇拥下,走进春风楼。
“大人小心些,脚下有台阶。”跑堂的躬着身子,站在一旁提醒。
“说实话,我还是喜欢你桀骜不驯的样子。”方选大笑一声,迈步进了花园。
由于来过多次,已不需要人引路,方选径直来到大堂,见刘莺莺和周笑梅以及胡全忠在场,三人正忙着招呼伙计们摆放桌案。
“这小妮子办事效率可以啊。”方选心里想着,走过去问道,“事情可曾办妥?”
“那是自然,城中各大商号,我都派人去了。”刘莺莺道,“我同他们说了,凡是收了请帖的商号,掌柜必须到场,否则就是不给我侯府面子。”
“下了多少请帖?”方选问道。
“不多,也就五十人。”刘莺莺得意道,“实在写不动了,否则还能多些。”
“你在是真不怕吃穷我啊。”方选伸手摸了摸口袋,开始担心自己的钱包,却摸到那几张信件。
“这玩意随时装着也不是个办法。”方选心里想着,转头拉过来一个伙计,“带我去厨房。”
“是,大人。”伙计拱手道,“请随小的来。”
说着从车门走出,领着方选绕到后方的院内。
这是一间四合院,中间一个独立的单层建筑,正冒出阵阵炊烟,很显然,这就是厨房了,之所以建在这里,正是因为这个位置离所有客房都很近,方便送餐。
“嘿,设计还挺合理。”方选点点头,摸出碎银子打赏伙计,随后迈步进了厨房。
迎面就见一排炉灶,正冒着火光,两边分别是红案和白案,白案旁边是一排大蒸笼。
所谓的白案,也就是现代人说的面点案板,主要做各类点心。而红案则是热菜案板,因为要处理肉类,所以有此称呼。
此时厨房内忙得热火朝天,无人顾及方选的到来。
“没人看见最好!”方选走到一个炉灶前,拿出怀里的信件扔进去,看着它们化作飞灰后,这才转身离开。
才到门口,却被王、马二人拦住。
“先生,既然都来了。”王朝指了指厨房,“何不一展厨艺。”
“是啊,先生。”马汉也说道,“昨夜的佳肴,着实令人难忘。”
这个时代虽然阶级固化,但厨师的地位却不低。
由于科举制度还未出现,所以朝政都是大家族把持,小人物想要当官,就只能和上层拉关系。与国君亲近之人,诸如厨师和马夫之类,就很容易被重用的。
当朝大夫中,就有过不少是厨子出身。
在民间人眼里,厨师尤其是大人物身边的厨师,那是前途无量的职业。
所以王、马二人觉得,让方选做菜并不算折损他的身份。
“好,既然来都来了。”方选道,“我就给你们露上一小手吧。”
说罢,转头回了厨房。喜欢异世枭雄传请大家收藏:
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